Árbol de Judas (Cercis siliquastrum)

Es un pequeño árbol de forma irregular y silueta redondeada, que reúne varios atractivos que lo hacen interesante durante todo el año. En primavera se cubre literalmente de flores rosa-magenta, que no sólo aparecen sobre sus ramas jóvenes sino que

lo hacen también en distintos puntos de la madera más vieja, incluido el pequeño tronco principal. Además, florece antes o justo cuando las hojas empiezan a brotar, lo que constituye a hacer más visible su floración. En el resto de la primavera y en el verano ofrece su pequeña silueta repleta de hojas en forma de corazón (por lo que también se le llama árbol del amor), que son de un bonito color verde pálido. En otoño se cubre de oscuros frutos con aspecto de legumbre, llamados silicuas - de ahí su nombre específico - y adquiere preciosos tonos amarillentos. En invierno su desnudez deja al descubierto una corteza oscura, fuertemente estriada, y el graciosos estilo de sus ramas zigzagueantes. El árbol de Judas, en campo abierto y sin poda, no suele sobrepasar los 5 o 6 m de altura. Si bien, existen ejemplares mayores como los del Retiro de Madrid.

Cuidados.- A pleno sol o en sombra, el árbol de Judas progresa. No le importan las difíciles condicionas urbanas, a las que se adapta sin inmutarse. Tolera bien al suelo donde vive, que puede ser ácido, calcáreo o neutro; admite siempre los terrenos bastante húmedos siempre que su nivel de agua no suponga encharcamiento.

Consejos.- Es ideal para pequeños jardines o rincones románticos, así como para formar avenidas o jalonar algún camino. Es frecuente ver este árbol en calles y parques públicos. Su fresca y temprana floración primaveral tiene un enorme valor, ya que después de un invierno, la contemplación de la redondeada silueta del árbol de Judas cuajada de flores es el mejor anuncio de llegada de la primavera.