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BÉJAR |
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Los Vetones fueron los primeros pobladores de la parte sur de Béjar, parte conocida como 'La Antigua', eran un pueblo prerromano de la Península Ibérica asentados entre los ríos Duero y Tajo, principalmente en las actuales provincias de Ávila, Cáceres, Salamanca, Toledo y Zamora, limitaban al norte con los Vacceos, al este con los Carpetanos, al sur con los Oretanos, Túrdulos y Célticos, y al oeste con los Lusitanos. Como herencia dejaron múltiples verracos de piedra. Después la ciudad fue dominada por los romanos.
En el año 713 la ciudad fue conquistada por los beréberes, hasta que el monarca castellano-leonés Alfonso VI (1065-1109) aseguró las plazas de Salamanca, Ávila y Segovia, al desplazar la reconquista del río Tormes al Tajo. De esta época son las murallas y la Alcazaba. Las murallas fueron ampliadas durante el reinado de Alfonso VIII (1158-1214).
A finales del siglo XII la ciudad toma por primera vez el nombre que aún conserva. En el siglo XIII perteneció al Señorío del infante don Alonso de la Cerda; más tarde, volvió a la Corona de Castilla, y hacia mediados del siglo XV pasó a convertirse en la cabeza del ducado de la familia López de Zúñiga.
Béjar, a últimos del siglo XVII, comenzó a despuntar por su industria especializada en la producción de paños, alcanzando su máximo esplendor entre los años (1850 -1875). Con la división provincial de Javier de Burgos (1832), la villa fue incluida en la provincia de Salamanca. |
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Durante el reinado de Enrique III 'El Doliente', don Diego López de Zúñiga en 1396 intercambió la fortaleza de Frías (Burgos) por el castillo de Béjar. En 1503, don Álvaro de Zúñiga 'II Duque de Béjar' ejecuta las primeras obras para transformar el castillo en palacio, afectando a las fachadas sur en su primer cuerpo. Posteriormente, doña Teresa de Zúñiga 'III Duquesa de Béjar' (1531-1565), casada con don Francisco de Sotomayor 'Conde de Belálcazar', acometió nuevas reformas, cuidando especialmente las zonas verdes del recinto: Jardín del Mediodía y la Huerta del Aire.
Don Francisco López de Zúñiga Sotomayor 'IV Duque de Béjar' (1544-1591), entre otras obras, se encargó de la remodelación del patio, según el proyecto del maestro Pedro de Marquina; de la desaparecida puerta de ingreso por la Plaza Mayor, descrita por Madoz a mediados del siglo XIX; de la llamada Puerta de Hierro, con acceso a la calle de los Curas; del segundo cuerpo de la galería sur, con vistas sobre el jardín y el monte del Castañar y de la fuente de la Venera del patio.
Los herederos del linaje se encargaron de concluir la galería sur con el tercer cuerpo de ventanas, sobre cuyos dinteles lucen sus armas e iniciales junto con una inscripción inapreciable.
De la época de don Manuel Diego López de Zúñiga 'X Duque de Béjar' (1664-1686) es el remate de chapiteles de plomo sobre armadura de madera que mostraban los dos torreones de la fachada sur. Su heredero, don Juan Manuel López de Zúñiga Sotomayor 'XI Duque de Béjar' (1686-1747) llevó a cabo la decoración interior del palacio y un programa iconográfico encargado al artista veronés Ventura Lirios. En una de las torres exteriores, conocida como 'Casa de las Beatas', se dispuso un colegio para niñas huérfanas. De este período, datan la colección de obras de arte que atesoraba la galería del palacio, entre otros, de José de Ribera 'El Españoleto', Juan Carreño de Miranda, Manuel de Castro, Antonio Palomino y Ventura Lirios.
El título ducal de Béjar, por la fuerte endogamia del estamento nobiliario recayó en la primera mitad del siglo XIX en los Téllez-Girón, Duques de Osuna. En 1869, don Mariano Téllez-Girón y Beaufort 'XV Duque de Béjar' (1844-1882) vendió el palacio al Ayuntamiento de Béjar. Desde entonces, ha sido destinado a múltiples usos: Consistorio (1870), Escuelas Infantiles (1877), Cuartel Infantería (años veinte), Viviendas familias humildes (años cuarenta). Finalmente, Instituto de Enseñanza Secundaria, con usos para Casa de la Cultura y Museo Municipal. |
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SEÑORES DE ESTÚÑIGA (STÚÑIGA) o ZÚÑIGA (1396) - DUQUES DE BÉJAR (1485) |
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El linaje Estúñiga (Stúñiga) o Zúñiga es navarro, siendo don Diego López de Estúñiga el primer antepasado conocido que pasó al Reino de Castilla en 1278, durante el reinado de Alfonso X 'El Sabio', posiblemente por las disputas surgidas con la muerte del rey navarro Enrique I 'El Gordo' (1270-1274).
El linaje Estúñiga (Stúñiga) o Zúñiga no comenzó a tener relevancia hasta el reinado del monarca castellano-leonés Enrique II 'El Bastardo', primer monarca de la casa Trastámara, instalado tras matar a su hermano Pedro I 'El Cruel' en la batalla de Montiel, el 23 de marzo de 1369. Con Enrique II de Trástamara, conocido como 'El de las Mercedes' por sus deudas con los nobles, los Zúñiga como miembros de la nueva nobleza desplazan a la antigua aristocracia. |
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Don Diego López de Estúñiga (1358-1417), I Señor de Béjar, fundador de la dinastía, como Justicia Mayor de Castilla, sobresalió en la Corte de Juan I (1379-1390) y Enrique III 'El Doliente' (1390-1406). Durante el reinado de Enrique III, adquirió la fortaleza de Burguillos del Cerro (Badajoz) por 30.000 maravedís, comenzando el resurgimiento del linaje en Castilla. Dos años después, en 1396, intercambiaron Frías (Burgos) por la villa de Béjar, convirtiéndola en el eje de sus Señoríos.
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Su hijo y sucesor, del matrimonio con doña Juana de Leiva, don Pedro de Estúniga 'II Señor de Béjar', a la herencia familiar añadió las tierras aportadas por su matrimonio con doña Isabel de Guzmán. Don Pedro de Estúñiga accedió a la nobleza durante el reinado de Juan II (1406-1454), al ser nombrado 'Conde de Ledesma' (1429). Desempeño el cargo de Justicia Mayor del Reino, quedando al frente de la Capitanía Mayor de la Frontera del Arzobispado de Sevilla (1437) al sustituir a don Gutierre de Sotomayor.
1 Los Infantes de Aragón son los hijos del Rey don Fernando I de Aragón (segundo hijo de don Juan I y doña Leonor de Aragón, hermana del rey aragonés Martín I 'El Humano') con su tía doña Leonor Urraca de Castilla 'Condesa de Alburquerque', y fueron: Alfonso V de Aragón (n. 1394); María de Aragón (n. 1396) que se casó con su primo Juan II de Castilla; Juan II de Aragón (n. 1397); Enrique de Aragón 'Duque de Alburquerque, Conde de Villena y Maestre de la Orden de Santiago' (n. 1400); Leonor de Aragón (n. 1402) que se casó con Duarte I de Portugal; Pedro de Aragón ' Conde de Alburquerque' (n. 1406) y Sancho de Aragón.
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En 1453, don Álvaro de Estúñiga y Guzmán 'III Señor de Béjar, Conde de Plasencia ', hijo de don Pedro de Estúñiga y de doña Isabel de Guzmán, sucedió a su padre al frente del Señorío y como Justicia Mayor de Castilla. En 1461 se adhirió en el bando de don Juan Pacheco 'I Marqués de Villena'. Fue el noble más significativo del reino en los 'Acuerdos de Cabezón' (1464) donde se proclamó al infante Alfonso de Castilla (hijo de don Juan II y de doña Isabel de Portugal, hermanastro de Enrique IV y hermano de Isabel La Católica) como Príncipe de Asturias. La proclamación del infante Alfonso (futuro Alfonso XI) era una ocasión propicia para el Conde de Plasencia que pretendía la villa de Trujillo. §
En 1485, don Álvaro de Zúñiga y Guzmán 'II Duque de Béjar', sucede a su abuelo, el primer duque. A la muerte del 'I Duque de Béjar', los Reyes Católicos decidieron recuperar para la Corona el título ducal de Plasencia.
La falta de descendencia del II Duque de Béjar (m. 1531), añadida a la política matrimonial endogámica entre los poderosos duques de Zúñiga y los Guzmán de Medina-Sidonia, hicieron recaer la herencia en doña Teresa de Zúñiga (hija y heredera de su hermano, don Francisco de Zúñiga y Guzmán 'Marqués de Ayamonte y de Gibraleón, Señor de Lepe y Redondela').
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En 1544, don Francisco de Zúñiga Guzmán y Sotomayor 'IV Duque de Béjar' heredó un importante dominio en las provincias de Salamanca, Cáceres, Badajoz, Toledo y Córdoba, además del Condado de Belalcázar y Vizcondado de la Puebla de Alcocer. En primeras nupcias, se casó con doña Guiomar de Mendoza (hija de don Iñigo López de Mendoza 'IV Duque del Infantado' y de Isabel de Aragón); en segundas nupcias se casó con doña Brianda de la cerda (hija de los Condes de Salinas).
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Durante el resto de la Edad Moderna, los sucesivos Duques de Béjar desempeñaron funciones diplomáticas. Es digno de mencionar a don Alonso Diego de Zúñiga Guzmán 'VIII Duque de Béjar', que fue distinguido por Felipe III con el collar de la Orden del Toisón de Oro.
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Con doña María Josefa Pimentel y Téllez-Girón 'XIII Duquesa de Béjar', se unen los ducados de Béjar y Osuna. Le sucedió su nieto, don Pedro de Alcántara Téllez-Girón y Beaufort 'XIV Duque de Béjar y XI Duque de Osuna', y a éste su hermano don Mariano de Alcántara Téllez-Girón y Beaufort, que ostentaba los títulos de Duque de Arcos, de Béjar, del Infantado, de Lerma, de Medina de Rioseco, de Plasencia y Conde-Duque de Benavente, todos los títulos con Grandeza de primera clase. |
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La Iglesia del Salvador (siglo XIII), en un rincón de la Plaza Mayor, en un principio en extramuros fue un templo modesto. En el siglo XVI se amplió, siendo de entonces las naves y posiblemente la torre, de sillería de granito. El elemento más antiguo es la cabecera, formada por un ábside grande de tambor liso rematado por una cornisa con modillones (sencillos y decorados). Los muros del presbiterio quedan ocultos por construcciones adosadas. Las tres entradas, con arcos apuntados en degradación, son góticas.
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Palacio Ducal de los Zúñiga, Béjar (Salamanca).
Palacio Ducal de los Zúñiga, Béjar (Salamanca).
Interior Iglesia del Salvador, Plaza Mayor de Béjar
Privilegio del Rey Alfonso X 'El Sabio' concedido a los clérigos de Béjar, de no ser prendidos por los justicias de la Villa, firmado en Valladolid el 3 de marzo de 1276
Nuestra Señora del Castañar, Béjar
Interior Iglesia de Nuestra Señora del Castañar, Béjar
Blasón Fachada Nuestra Señora del Castañar, Béjar
Blasón Fachada Nuestra Señora del Castañar, Béjar
