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Calle Mayor parte de la Plaza de los Santos Niños a Plaza de Cervantes. Surge en el siglo XII como uno de los principales ejes de la villa medieval, entre Plaza de la Picota (Santos Niños) y Plaza del Mercado (Cervantes), formando parte de la zona comercial del barrio judío, con casas porticadas de dos plantas - planta baja para el comercio y planta alta dedicada a la vivienda -. Los postes de madera de los soportales fueron sustituidos por columnas de piedra circulares (siglos XV - XVI) según órdenes de los arzobispos Alonso Carrillo de Acuña, Gonzalo Jiménez de Cisneros y Juan Pardo Tavera.

El barrio cristiano se organizaba en torno a la Iglesia de los Santos Niños, ampliando su círculo hacía los caminos naturales que partían dirección Burgos, Ermita del Val, Guadalajara, Madrid y Toledo.

La aljama judía tenía como eje principal la Calle Mayor, situándose entre la Calle Santiago y Calle Escritorio, todas ellas partiendo de la Plaza de la Picota - entre judíos insignes, Menahem Ben Zerah (1368), Abravanel (siglo XV), Aben-Xuxen (siglo XV) y Alfonso de Alcalá famoso lingüista judeoconverso que participó en la realización de la Biblia Políglota Complutense -

La morería tenía su eje principal de comercio en Calle de Santiago, próximo a los barrios cristiano y judío, situándose en la frontera de la muralla norte, aunque su espacio nunca estuvo cerrado, asentándose también extramuros.

A partir del plan urbanístico de 1848, la Calle Mayor gana uniformidad y altura, las columnas de piedra circulares fueron sustituidas por pilares, aunque aún quedan originales de las antiguas columnas de piedra.

Señalar el número 48 de Calle Mayor, donde se ubica el Museo Casa Natal de Miguel de Cervantes Saavedra, colindante con el Hospital de Antezana (Palacio fundado en 1483 por Luis de Antezana. Según la tradición en este Hospital trabajó como cirujano sangrador Rodrigo de Cervantes, padre del gran escritor. También vivió y trabajó durante su época de estudiante San Ignacio de Loyola).

Calle Mayor, desde Plaza de los Santos Niños a Plaza Cervantes, la más larga de España soportalada. Eje de la antigua judería, en ella se encuentran edificaciones construidas entre los siglos XV - XIX. A la derecha, destaca el Museo Casa Natal de Miguel de Cervantes Saavedra (número 48) y el Hospital de Muestra Señora de la Misericordia o de Antezana (el más antiguo de Europa que se ha conservado en funcionamiento interrumpido desde 1483).

Esquina con el número 48, donde luce un blasón del cardenal Cisneros, se sitúa la calle Imagen, en su número cinco nació Manuel Azaña, presidente de la II República Española. A la casa natal del insigne político sigue el Convento de las Carmelitas Descalzas de la 'Concepción' o 'de la Imagen', antiguo Palacio del Marqués de Lanzarote, fundado en 1563 por María Jesús de Yepes, en colaboración con Santa Teresa de Jesús, con el patronazgo de Leonor de Mascareñas.
La portada, el claustro y la extraordinaria escalera del Convento de las Carmelitas Descalzas son obra de Alonso de Covarrubias. En este convento fue priora Luisa de Belén, hermana de Miguel de Cervantes.

Calle Mayor, desde Plaza de Plaza de Cervantes a Plaza de los Santos Niños. A la derecha, en primer termino el Hospital de Antezana (fundado en 1483 por Luis de Antezana), sigue el Museo Casa Natal de Cervantes, y haciendo esquina, donde luce un blasón del cardenal Cisneros, calle Imagen donde se ubica la casa natal de Manuel Azaña 'Presidente de la II República Española' y el Convento de las Carmelitas Descalzas de la 'Concepción'.

Blasón del Cardenal Cisneros en Calle Imagen, esquina con Calle Mayor, enfrente de Museo Casa Natal de Miguel de Cervantes Saavedra.

Calle Imagen, esquina con calle Mayor, la primera a la izquierda, la casa natal de Manuel Azaña 'Presidente de la II República Española', después el Convento de las Carmelitas Descalzas de la Concepción.

Museo Casa Natal de Miguel de Cervantes Saavedra (1547-1616).

Escultura de Sancho Panza y Don Quijote, precediendo al Museo Casa Natal de Miguel de Cervantes Saavedra (1547-1616).

Hospital de Antezana, calle Mayor de Alcalá de Henares.

El Hospital de Antezana, fundado en 1483 por Luis de Antezana en lo que fue su palacio, desde entonces se encuentra en funcionamiento continuado. Tiene un bello patio popular de tradición mudéjar. En este Hospital trabajó como cirujano sangrador Rodrigo de Cervantes, padre del gran escritor. También vivió y trabajó durante su época de estudiante en Alcalá San Ignacio de Loyola.

PLAZA CERVANTES - PLAZA DEL MERCADO

El rey castellano-leonés Alfonso VII 'El Emperador' concede el 'Fuero de Alcalá (1135)', donde la Plaza del Mercado se denomina 'El Coso'. Posteriormente, su nieto Alfonso VIII (1158-1214) concede a la villa la primera Feria anual (diez días después de la Pascua) que tendría lugar en El Coso.

El monarca castellano-leonés Alfonso X 'El Sabio' concede a la villa una Feria de Ganado que tendría lugar el veinticuatro de agosto de cada año, festividad de San Bartolomé, que tendría lugar en la Plaza del Mercado.

Con la evolución de la Universidad Complutum se desarrolla un importante tráfico mercantil en la villa. La Plaza del Mercado periférica en su origen, con el avance de la población hacia el este, se va convirtiendo en el centro urbano más importante de la villa complutense.

A partir del siglo XIX, la Plaza del Mercado comenzó a denominarse Plaza de Cervantes, como homenaje de una ciudad a uno de sus hijos.

A la derecha de la Plaza de Cervantes, Calle Bustamante hacia Plaza de San Diego donde queda el Rectorado de la Universidad de Alcalá. Al fondo, Capilla del Oidor, fundada por Pedro Díaz de Toledo, oidor del monarca castellano-leonés Juan II (1406-1454), en la antigua iglesia de Santa María la Mayor; en la Capilla fue bautizado Miguel de Cervantes el 9 de octubre de 1547. A la derecha, la Casa Consistorial, antiguo Colegio de San Carlos Borromeo o de los Agonizantes, antiguo Palacio de la familia Mendoza.

Plaza de Cervantes, antigua Plaza del Mercado, Alcalá de Henares.

Plaza de Cervantes, antigua Plaza del Mercado, Alcalá de Henares.

Plaza de Cervantes, antigua Plaza del Mercado, Alcalá de Henares.

La Iglesia de Santa María la Mayor, al fondo de la Plaza de Cervantes, fue destruida en un incendio en 1936 durante la Guerra Civil, se conserva la Torre, parte del ábside y algunas capillas que han sido reconstruidas, como la Capilla del Oidor - levantada como panteón familiar por Pedro Díaz de Toledo, oidor del monarca castellano-leonés Juan II (1406-1454), que guarda en su interior la pila donde fue bautizado Miguel de Cervantes Saavedra el 9 de octubre de 1547 -

Capilla del Oidor, Plaza de Cervantes de Alcalá de Henares.

Capilla del Oidor, Plaza de Cervantes de Alcalá de Henares.

Torre de la Iglesia de Santa María la Mayor, Plaza de Cervantes de Alcalá de Henares.

En 1870 el antiguo Colegio-Convento de San Carlos Borromeo o de los Agonizantes (siglo XVIII) se transformó en Ayuntamiento. Destacar el Salón de Plenos (siglo XIX), la planta noble y la Sala de Comisión de Gobierno, llena de valiosos objetos y recuerdos de la ciudad.

CALLE LIBREROS: PLAZA CERVANTES - PUERTA DE LOS MÁRTIRES

El Colegio Máximo de la Compañía de Jesús, situado en calle Libreros, formado por una espléndida Iglesia y un magno Colegio, debe su fundación a Francisco de Villanueva (1546), el desarrollo posterior siguió los deseos de San Ignacio de Loyola. Para la construcción Villanueva contó con la ayuda financiera de tres damas alcalaínas de alcurnia, Leonor de Mascareñas, y las infantas María y Juana de Austria.

Entre (1602-1619) se levantó la Iglesia de proporciones grandiosas, de nave central, con capillas laterales comunicadas entre sí, con dos cuerpos unidos por aletones y un remate con frontón triangular y cruz. El primer cuerpo tiene columnas de estilo corintio con fuste estriado que forman tres cuerpos, destacando los blasones de la familia Mendoza y las estatuas de San Pedro y San Pablo. En el segundo cuerpo lucen dos hornacinas con las imágenes de San Ignacio de Loyola y San Francisco Javier, con un gran ventanal en el centro. Resaltar el magnifico retablo del altar mayor con pinturas de Angelo Nardi.

Cuando se acabó la construcción de la Iglesia, se inició la del Colegio como un edificio sobrio de ladrillo, con tres alturas y dos patios. Durante (1660-1690) la fachada tuvo importantes mejoras según planos del arquitecto real Melchor de Bueras.

Con la expulsión de la Compañía de Jesús de España (27 de febrero de 1767), el arquitecto Ventura Rodríguez lleva a cabo una profunda transformación del inmueble, destacando la espléndida escalera imperial.

En 1780 el Colegio Máximo de la Compañía de Jesús se convierte en Sede de la Universidad de Alcalá. - El traslado fue consecuencia de la crisis abierta en la Universidad de Alcalá, al perderse la confianza del Colegio Mayor de San Ildefonso (que sostenía el entramado complutense), como consecuencia de la política reformista del Conde de Aranda, primer ministro de Carlos III, que con el Auto Acordado (1768) disponía que cada Universidad tuviera como Director un Ministro del Consejo de Castilla, encargado de tramitar su gestión. -

Conde de Aranda 

En la Iglesia del Colegio Máximo de la Compañía de Jesús, el 6 de junio de 1785, le fueron concedidos a María Isidra Quintina de Guzmán y de la Cerda, conocida como 'la Doctora de Alcalá', el grado de maestro y de doctor en Filosofía y Letras Humanas, disertó sobre un punto de Menandro, tomando como lema <<No hay patrimonio más precioso que la sabiduría>>. -

& María Isidra Quintina de Guzmán y de la Cerda 'Marquesa de Guadalcazar', 'la Doctora de Alcalá', académica honoraria de la Real Academia de la Lengua Española, probablemente la primera mujer académica del mundo, en España no volvió a ver otra mujer académica hasta la elección de Carmen Conde (1978), Elena Quiroga (1983) y Ana María Matute (1995).
Hubo que llegar hasta 1882 para que otra mujer fuera doctora en España, Martina Castell y Ballespí, doctora en Medicina por la Universidad de Madrid.

En 1797 el Colegio Máximo de la Compañía de Jesús fue utilizado como Cuartel Militar , retornando a los padres jesuitas entre (1827-1835).

Con la desamortización de Mendizábal pasó a ser unas dependencias militares, 'El Cuartel de Mendigorría', hasta 1992 que fue adquirido por la Universidad de Alcalá para albergar a la Facultad de Derecho.

Iglesia del Colegio Máximo de la Compañía de Jesús, Alcalá de Henares.

Fachada del Colegio Máximo de la Compañía de Jesús, Alcalá de Henares.